“빈곤은 위계적이지만 스모그는 평등하다.” 지난해 타계한 독일의 사회학자 울리히 벡의 유명한 명제다. 여기에서 스모그는 특정 계급에만 전가되는 빈곤과 달리 어느 누구도 회피할 수 없는 ‘위험’을 상징한다. 몇 년 전 중국중앙TV는 벼락부자라도 서민들이 들이마시는 스모그에서 벗어날 수 없기 때문에 사회 최하층이 평등에 대한 희망을 품을 수 있으며, 모든 도시와 마을이 미세먼지로 고통받기 때문에 중국 국민이 더 단결할 수 있다고 보도해 조롱거리가 된 적이 있다. 물론 이건 울리히 벡의 논지와는 다르다. 하지만 ‘위험사회론’의 관점에서 보더라도 스모그도 위계적인 것은 아닐까... [원문보기]

(경향신문 오피니언, 2016.04.27, 안병옥 기후변화행동연구소 소장)